As próteses dentárias substituem, total ou parcialmente, um dente natural, utilizando-se de um artificial, quando uma restauração já não resolve o problema. Elas podem ser unitárias, parciais ou totais, com mais de um elemento, e são apoiadas em raízes, dentes, implantes ou até mesmo sobre a gengiva, como é o caso das dentaduras. Podem ainda ser removíveis ou fixas, isto é, cimentadas de forma definitiva sobre os dentes e implantes ou somente apoiadas nos dentes.

Reabilitam a capacidade mastigatória e estética de dentes muito comprometidos, fraturados, perdidos ou ausentes, além de prevenir e, por vezes remediar problemas da articulação.

Não repor dentes perdidos acarreta em uma série de complicações, a falta de um único dente pode desequilibrar todo o sistema mastigatório que compreende desde os dentes até a articulação têmporo-mandibular, pois os dentes vizinhos e antagonistas se movimentam, perdendo o ponto de contato entre os dentes e saindo de seu alvéolo.